虽然月球和地球所处的宇宙空间环境基本上相同,但是地球和月球的环境却完全不同。地球是一个水世界,海洋面积几乎占了地球表面积的71%,而月球则是干旱、荒凉的景象。一直以来,科学家都在争论一个话题,那就是月球上到底有没有水?
在上世纪60-70年代,美国、前苏联大力探索月球,其中美国率先实现了人类历史上的首次载人登月计划,先后有12名美国宇航员抵达月球表面并且顺利返回地球,在返航的时候,宇航员还从月球上面带回了大约382公斤月岩。通过在实验室内对这些月岩进行全方位的研究,我们可以对月球有更加全面的认识。
在对阿波罗登月带回的月岩进行研究时,科学家并没有发现任何含水的矿物质,所以在后来相当长的一段时间内,很多科学家都认为月球可能真的没有水。
而嫦娥五号探测器带回来的月壤中却多次发现了水,一时间也让很多人开始怀疑阿波罗载人登月的真实性:美国先后6次载人登月,带回来的月岩、月壤都没有发现任何含水的矿物质,而我们去带回来的样本却有水的存在,这到底是怎么回事?
据发布在学术期刊《自然-天文学》(Nature Astronomy)的研究,在对嫦娥五号探测器带回来的月球样本进行研究时,我国科学家发现月球上一种富含水分子和铵的未知矿物晶体——ULM-1。这是科学家第一次在月壤中发现了分子水,揭示了水分子和铵在月球上的真实存在形式。
可能有一些网友表示,在之前我们科学家研究嫦娥五号携带的“月球矿物光谱仪”探测到的数据时也曾经发现了水,首次获得了月表原位条件下的水含量。
在嫦娥五号探测器采样区域的含水量在120 ppm(百万分之一)以下,从其他地方溅射到采样区域的更加古老的岩石中,含水量则达到180 ppm。换算下来的话,那就是1吨月壤中大约有120克水,1吨岩石中大约有180克水。
之前我们就已经发现月球存在水,为什么现在说的是首次发现分子水呢?其实,水存在的形式有很多,这两次的发现都有所不同,在这次研究中,科学家发现的是分子水。
而之前科学家发现月球存在水,而这些水也不是我们日常使用到的水,而是矿物里的水分子或者羟基,需要在一定条件下才能转化为我们喝的水。
虽然我们嫦娥五号探测器带回的样本和阿波罗载人登月期间带回来的样本差别比较大,科学家在之前的研究中都没有发现阿波罗带回的月岩存在分子水,可能很多网友都开始质疑阿波罗载人登月的真实性,但是这不能说明阿波罗载人登月的真实性如何。
因为每次采样的区域不同,带回来的样本会有一定的差异。例如嫦娥五号探测器从月球带回来的月壤样品属于最年轻的玄武岩。
由于每一份月球样本都可能会不同,研究这些不同的样本可能会有不同的发现,所以NASA不仅向我们索要嫦娥五号探测器带回来的样本,也向我们索要嫦娥六号探测器带回来的样本。
NASA局长:允许免费分享月壤
人类历史上曾经在月球正面进行了10次采集样本返回地球的任务,再加上月球被潮汐锁定的原因,月球正面永远面向地球,月球背面永远背向地球,所以我们人类对月球正面的认识要比对月球背面更多一些。
从这一个角度来看,来自月球背面的样本科研价值可能会更高,因为能够让我们了解月球背面的情况,也让我们了解到月球正面、背面的差异有多大。
嫦娥六号探测器是世界上第一个登陆月球背面采集样本返回地球的航天器。在6月2日,嫦娥六号探测器着陆器、上升器组合体成功软着陆到月球背面南极的艾特肯盆地。
在抵达月球表面后,探测器开始采集样本,还在月球背面动态展示了一面五星红旗。在完成样本的采集工作后,探测器顺利带着样本从月球背面起飞。在6月25日,嫦娥六号探测器返回器成功返回到地球,这次探月取样返回地球的任务取得圆满成功。
在嫦娥六号出征月球之前,很多网友都开始热议一个话题,那就是美国会不会向我们索要嫦娥六号探测器带回的样本。毕竟在此之前,美国就多次向我们索要嫦娥五号探测器带回来的样本,而嫦娥六号探测器带回来的是来自月球背面的样本。
这是人类第一次从月球背面带回样本,科研价值相当高,美国向我们索要嫦娥六号探测器样本其实也是预料之中的事情,实际的情况也确实是像大家预料的那样。
在嫦娥六号探测器准备发射前,NASA局长比尔·纳尔逊还公开表示不知道我们去月球背面做什么,他们不打算去月球背面,因为他认为月球背面“永远是黑暗”的。
而当嫦娥六号探测器任务顺利进行后,NASA局长比尔·纳尔逊为了能够获得来自月球背面的样本,他表示虽然有“沃尔夫条款”禁止双方展开合作,但是不禁止中国免费分享来自月球背面的土壤样品。也就是说,他表示允许我们分享嫦娥六号样本,而且是要免费分享。
虽然美国向我们索要样本,但是是否给他们分享,就难说了。毕竟是他们自己立法限制双方展开合作的。如果想要获得我们的样本,那他们肯定是要拿出诚意来,例如之前美国就从贝努小行星上面带回了一些小行星样本,和我们换一些月球样本可能也是挺好的选择。